Les tiques chez le chien et le chat : comment les reconnaitre, les retirer et protéger votre animal

Les tiques sont des parasites externes très fréquents chez le chien et le chat. On les rencontre principalement du printemps à l'automne, mais elles peuvent être présentes toute l'année lorsque les températures sont douces.

Au-delà de leur aspect impressionnant, les tiques peuvent transmettre certaines maladies. Il est donc important de les retirer rapidement et de protéger régulièrement votre compagnon.

Qu'est-ce qu'une tique ?

La tique est un acarien parasite qui se nourrit du sang des animaux. Contrairement aux puces, elle ne saute pas et ne vole pas.

Elle attend simplement le passage d'un animal sur les herbes, les buissons ou les broussailles, puis s'accroche à son pelage avant de rechercher une zone de peau où se fixer.

Après plusieurs jours de repas sanguin, elle se détache d'elle-même.

Où trouve-t-on les tiques ?

Les tiques apprécient particulièrement :

les hautes herbes ;
les sous-bois ;
les forêts ;
les haies ;
certains jardins ;
les chemins de campagne.

Même un animal vivant principalement en ville peut en rapporter après une promenade dans un parc ou un espace vert.

Comment reconnaître une tique ?

Avant de se nourrir, une tique est petite, plate et brun foncé.

Après plusieurs heures ou plusieurs jours fixée sur l'animal, elle grossit progressivement jusqu'à former une petite boule grisâtre ou brun clair accrochée à la peau.

On les retrouve souvent :

autour des oreilles ;
sur la tête ;
dans le cou ;
entre les doigts ;
sous les aisselles ;
au niveau du ventre.

Quels sont les symptômes ?

La plupart du temps, une tique provoque peu de symptômes.

On peut cependant observer :

une petite boule fixée à la peau ;
une légère rougeur ;
des démangeaisons localisées ;
un léchage ou un grattage de la zone.

Après son retrait, une petite croûte peut persister quelques jours.

Quels sont les risques ?

Toutes les tiques ne transmettent pas de maladies, mais certaines peuvent être porteuses d'agents infectieux.

Chez le chien, elles peuvent notamment transmettre certaines maladies vectorielles comme la maladie de Lyme, l'ehrlichiose ou la babésiose, selon les régions.

Chez le chat, ces maladies sont beaucoup plus rares, mais une tique peut tout de même provoquer une irritation locale ou une infection au niveau de la morsure.

Comment retirer une tique ?

Il est conseillé d'utiliser un tire-tique, disponible en pharmacie, chez le vétérinaire ou en animalerie.

La méthode est simple :

glissez le crochet sous la tique ;
tournez doucement jusqu'à ce qu'elle se décroche ;
désinfectez ensuite la zone.

Évitez :

de tirer brutalement ;
d'utiliser une pince à épiler si vous risquez d'écraser la tique ;
d'appliquer de l'alcool, de l'éther, de l'huile ou tout autre produit avant le retrait. Ces méthodes peuvent favoriser la libération de substances irritantes ou d'agents infectieux.

Faut-il consulter un vétérinaire ?

Une consultation est recommandée si :

la tique ne peut pas être retirée correctement ;
la peau devient très rouge ou gonflée ;
votre animal présente de la fièvre, de l'abattement, une perte d'appétit ou une boiterie dans les jours ou semaines qui suivent une morsure.

Ces signes ne signifient pas forcément qu'une maladie a été transmise, mais ils justifient un examen vétérinaire.

Comment protéger son chien ou son chat ?

Plusieurs solutions existent :

pipettes ;
comprimés ;
colliers antiparasitaires ;
sprays.

Le choix dépend de votre animal, de son mode de vie et des recommandations de votre vétérinaire.

Après chaque promenade en campagne, en forêt ou dans les hautes herbes, prenez quelques minutes pour inspecter le pelage de votre compagnon.

À retenir

Les tiques sont fréquentes et il est normal qu'un chien ou un chat en attrape occasionnellement, même lorsqu'il est bien entretenu.

L'essentiel est de :

retirer rapidement les tiques ;
surveiller la zone de morsure ;
protéger régulièrement votre animal avec un traitement adapté ;
consulter votre vétérinaire en cas de symptômes inhabituels.

Bon à savoir

Une tique doit généralement rester fixée plusieurs heures avant de pouvoir transmettre certaines maladies. Plus elle est retirée rapidement, plus le risque de transmission diminue. C'est pourquoi un contrôle du pelage après chaque promenade est un geste simple qui peut faire toute la différence.